IQF-Spinat entwickelt sich rasch zu einem der gefragtesten Produkte auf dem globalen Markt für Tiefkühlgemüse. Der Umsatz und das Absatzvolumen von Spinat sind in den letzten Jahren stetig gestiegen. Darüber hinaus ist der Umsatz mit Bio-Spinat in den letzten beiden Jahren jeweils um etwa 9 % gestiegen (Produce Market Guide). Die Ära des IQF-Spinats steht erst am Anfang, und diejenigen, die frühzeitig in diesen Markt einsteigen und ein hochwertiges Produkt anbieten, werden in den kommenden Jahren die großen Gewinner sein.
Eine beliebte Methode zum Einfrieren von Spinat ist das Einfrieren in Würfeln; dieses Verfahren führt jedoch dazu, dass das Produkt zu stark blanchiert wird, was einen Verlust an Nährstoffen, Geschmack und Qualität zur Folge hat. Dank neuerer Technologien und effizienterer Anlagen haben sich die Verarbeiter jedoch von dieser mangelhaften Einfriermethode abgewandt. Stattdessen setzen sie nun auf IQF-gefrorenen ganzen und gehackten Spinat, wodurch das Produkt in Aussehen, Geschmack und Konsistenz seinem frischen Pendant so nahe wie möglich bleibt.
Eine der besten Methoden, um Spinat von guter Qualität zu konservieren, ist das IQF-Einfrieren. Beim IQF-Einfrieren von Blattgemüse ist jedoch ein zusätzlicher Schritt erforderlich, um optimale Ergebnisse zu erzielen – das Blanchieren.
Schritt 1: Optimales Blanchieren und Abkühlen
Durch das Blanchieren wird die enzymatische Aktivität unterbunden, die das natürliche Aussehen, den Geschmack und die Konsistenz des Spinats beeinträchtigt. Auch wenn manche argumentieren könnten, dass das Blanchieren den Nährwert von Gemüse beeinträchtigen könnte, lässt sich laut finnischen Forschern durch das Einfrieren des Spinats unmittelbar nach dem Blanchieren und Abkühlen der Großteil der Vitamine erhalten und in bestimmten Fällen sogar deren Gehalt erhöhen. (SFGate).
Gemüse kann in kochendem Wasser oder mit Dampf blanchiert werden; beim Dampfblanchieren ist jedoch keine genaue Temperaturregelung möglich, was zu einem zu starken Blanchieren führen kann. Aus diesem Grund nutzt der OctoCore™ IF Blancher eine Kombination aus Dampf und seinem einzigartigen Regenduschsystem.
Unmittelbar nach dem Blanchieren sollte der Spinat schnell abgekühlt werden, um den Blanchiervorgang sofort zu stoppen. Der OctoCore™ IF-Kühler gewährleistet eine schnelle und gleichmäßige Abkühlung dank des Eiswassers, das über das Regenduschsystem sanft auf das Produkt herabfällt.
Schritt 2: Entwässerungsprozess
Die Entwässerungsphase, die unmittelbar nach dem Blanchieren und Abkühlen erfolgt, wird in der Regel auf zwei Arten durchgeführt: durch Pressen des Produkts unter einem federbelasteten Zylinder oder in Zentrifugen. Bei beiden Verfahren entstehen typischerweise Spinatklumpen, die vor dem Einfrieren aufgelockert werden müssen. Das OctoCore-Team hat jedoch eine neue Maschine entwickelt, einen Wender, der den welken Spinat effizient auflockert und trennt und damit das Problem der Klumpenbildung löst.
Schritt 3: Effiziente Ausrüstung
Die Herstellung von optimalem IQF-Spinat ist dank der schonenden Fluidisierung im OctoCore™-IQF-Tunnel möglich, die auf den Bodenplatten stattfindet, welche durch asymmetrische Bewegungen den IQF-Spinat schonend voneinander trennen. Die OctoCore™-Ventilatoren verfügen über einstellbare Drehzahlen, wodurch ein Überblasen des Spinats in die Heizschlange verhindert wird. Der OctoCore™ ist ein innovativer IQF-Gefrierschrank mit einzigartigen Eigenschaften. Er eignet sich hervorragend für die Verarbeitung von klebrigen, empfindlichen und anderweitig schwierig zu verarbeitenden Produkten wie IQF-Spinat.
Die OctoCore™-IQF-Verarbeitungslinie, bestehend aus dem IF-Blanchierer, dem IF-Kühler, dem Wender, dem IQF-Tunnelgefrierer und einer Förderbandlösung für ganze Spinatblätter, eignet sich zur Herstellung von hochwertigem, gehacktem oder ganzem IQF-Spinat.